Слони, на відміну від інших чотириногих тварин, використовують усі чотири ноги як для прискорення, так і для гальмування. До такого висновку прийшла група вчених на чолі з Джоном Хатчінсоном (John Hutchinson) з британського Королівського ветеринарного коледжу. Стаття Хатчінсона і його колег про ходу слонів опублікована у журналі Proceedings of the National Academy of Sciences. Короткий виклад висновків, до яких прийшли дослідники, подає AFP .
В рамках дослідження шість молодих індійських слонів водили з різною швидкістю по платформі з датчиками, що фіксують силу, з якою тварини відштовхувалися від землі кожною ногою. З’ясувалося, що як передні, так і задні кінцівки слонів отримують однакове навантаження при пересуванні з різною швидкістю і з різним прискоренням. Це дало вченим привід уподібнити слонів повнопривідним автомобілям.
В інших чотириногих тварин функції прискорення і гальмування розподілені між передніми і задніми кінцівками: при розгоні, як правило, б о більшу навантаження отримують задні ноги / лапи, а при уповільненні – передні.