Гіперпаразити підслуховували SOS-сигнали рослин

Учені встановили, що гіперпаразитичні наїзники здатні "підслуховувати" хімічні SOS-сигнали уражених рослин, які ті адресують своїм помічникам - паразитичним гусеницям-наїзникам. 

 

Наїзниками називають паразитичних ос, які відкладають яйця в тіло гусениць - їх личинки поїдають личинок метеликів зсередини і використовують їх тіло як кокон. Знищуючи гусінь, наїзники допомагають рослині вижити - цей принцип використовується в деяких країнах для боротьби зі шкідниками.

 

Відомо, що при поїданні гусеницями деякі рослини виробляють специфічні летючі з'єднання - SOS-сигнали, які приваблюють наїзників. Автори роботи встановили, що такі хімічні сигнали можуть використовувати не тільки звичайні наїзники, але і наїзники-гіперпаразити, які відкладають яйця в личинки самих наїзників.

 

Грунтуючись на лабораторних і польових експериментах, учені показали, що гіперпаразити здатні розрізняти склад летючих речовин, використовуваних для передачі SOS-сигналу в тих випадках, якщо рослину поїдає здорова гусінь або якщо ця гусінь заражена наїзниками. Виявилось, що присутність личинок наїзників в гусеницях змінює склад їх слини і впливає на спектр летючих з'єднань рослини. Такий змінений SOS-сигнал приваблює гіперпаразитів і, відповідно, несприятливо позначається на долі рослини.

 

Наїзники паразитують не тільки на гусеницях, але також і на тлі. Ця комаха вирізняється особливо багатим набором симбіонтів і паразитів. Зокрема, для боротьби з наїзниками одна з симбіотичних бактерій тлі, гамільтонелла, виробляє спеціальний токсин. Проте робить вона це не самостійно, а завдяки своєму внутрішньому паразиту - спорідненому бактеріофагам вірусу APSE.