У північних оленів немає біологічного годинника. До такого висновку прийшла група дослідників, що працювала з генетично модифікованими клітинами шкіри оленів.
Біологічними годинами називають генетично обумовлені механізми, що працюють в клітках і визначаютьі періодичний характер активізації різних процесів. Типовим прикладом є чергування сну і неспання. Такі коливання біологічних процесів, зазвичай "зав'язані" на рівень освітленості, отримали назву циркадних ритмів.
Частина біологів дотримується думки, що циркадні ритми можуть бути відсутніми у організмів, які мешкають в місцевості з нестандартною зміною світла і темряви. До них можуть відноситися тварини, що населяють Крайню Північ або території з надзвичайно яскравим освітленням. Автори нової роботи вирішили перевірити, чи присутній біологічний годинник у північних оленів, що живуть в Арктиці. Поведінка цих тварин ніяк не пов'язана з часом доби - олені поїдають траву і потім жують жуйку періодами по 2-3 години.
Циркадні ритми регулюються цілим набором генів. Учені вибрали для дослідження два такі гени - Bmal і Per2. У культурах кліток, виділених з тварин, які володіють біологічними годинами, ці гени "включаються" і "вимикаються" в циклічному режимі протягом тижня. Для того, щоб стежити за роботою генів, можна вставити в геном поряд з ними послідовності, що кодують флуоресцентні білки. Тоді при активації гена синтезуватиметься продукт, що світиться при опромінюванні світлом певної довжини хвилі.
Дослідники отримали культуру клітин шкіри оленів - фібробластів - і провели описану вище модифікацію. Спостереження за культурою показали, що Bmal і Per2 активуються не циклічно. На думку авторів, цей експеримент доводить, що організм північних оленів навчився приглушувати циркадні ритми.
З висновком дослідників згодні не всі колеги. Деякі біологи вважають, що відсутність циклічності в роботі генів Bmal і Per2 у фібробластів не означає, що її немає в інших клітинах. Для того, щоб робити висновок про повну відсутність біологічного годинника, необхідно провести додаткові експерименти.
Повернутися до списку публікацій →
