Група біологів показала, що при диханні крокодили використовують ту ж схему, що і птахи. Повітря проходить через легені крокодилів тільки в одному напрямі, а не в двох, як у ссавців. Стаття авторів з'явилася в журналі Science. Основна суть роботи дослідників представлена на порталі Science News.
Дотепер вважалося, що "однонаправлене" дихання, є унікальним наддбанням птахів. При вдиху повітря проходить легені птахів наскрізь. Близько трьох чвертей повітря не затримується в легенях і потрапляє в особливі повітряні мішки, розкидані по всьому тілу. При видиху повітря з повітряних мішків знов потрапляє в легені, де з нього забирається кисень. Таким чином, кров птахів насищається O2 як на вдиху, так і на видиху.
Дотепер вважалося, що далекі родичі птахів крокодили і алігатори використовують інший механізм дихання, коли все повітря потрапляє відразу в легені, а після того, як з нього витягується кисень, видихається. Автори нової роботи показали, що це не так. За словами одного з дослідників, вона звернула увагу на анатомічну схожість легенів алігаторів та птахів і вирішила перевірити, як саме здійснюється у хижих рептилій процес дихання.
У одному з проведених експериментів учені визначили, як розподіляються у алігаторів потоки повітря при диханні. Для цього дослідники помістили особливі прилади в легені шести живих міссісіпських алігаторів. Виявилось, що вдихуване повітря розподіляється не по двох гілках бронхів (гілки, що ведуть до легенів), а тільки по одній (йдеться не про первинні бронхи, а про їх дрібніші відгалуження). При цьому на видиху повітря рухалося по тій же гілці і в тому ж напрямі, що і при вдиху. Це спостереження підтвердилося на дослідах з мертвими крокодилами, в легені яких вдувалося повітря або вода з флуоресцентними гранулами.
На думку учених, однонаправленість потоку повітря забезпечується повітряними "вентилями", сформованими петлеподібними відгалуженнями бронхів. Ці відгалуження виконують функцію, аналогічну до функції повітряних мішків у птахів.
Дослідники вважають, що такий спосіб дихання з'явився вже у спільних предків птахів, крокодилів і динозаврів - архозаврів. Саме завдяки "однонаправленому" диханню архозаври зуміли добитися еволюційного успіху. Багато чинників свідчать, що за часів життя архозаврів концентрація кисню в повітрі була набагато нижча, ніж зараз. Ефективне використання цього газу (а "пташиний" спосіб дихання набагато ефективніший за інші) дозволило архиозаврам зайняти багато екологічних ніш.
Повернутися до списку публікацій →
