Учені з'ясували, що сприяє інтенсифікації кольору кінцівок у синьолапих олушів. Коротко про роботу, опубліковану в журналі Current Biology, пише британська газета The Times.
Синьолапі олуші - морські птахи з сімейства пелікановидних. Їх лапи відрізняються яскравим блакитним кольором. У молодих птахів колір найбільш інтенсивний. У міру старіння блакить "вигоряє". Автори нового дослідження спостерігали за великою колонією олушів в період з 2004 по 2005 рік. Вимірювання інтенсивності кольору показали, що лапи самців, які в останній рік не розмножувалися, набували яскравішого кольору, ніж у птахів, які недавно залишили потомство.
Дослідники запропонували пояснення спостережуваному ефекту. Колір лап олушів визначається наявністю двох речовин - колагену і каротиноїдів. Колаген відображає блакитне випромінювання, а каротиноїди - жовте. Саме віддзеркалення жовтих променів робить колір яскравішим. Каротиноїди є антиоксидантами. Автори вважають, що птахи можуть витрачати каротиноїди на інтенсифікацію кольору лап тільки в тому випадку, якщо в їх організмі спостерігається надлишок антиоксидантів. Дослідники відзначають, що такий надлишок свідчить про здоров'я птаха. Самки прагнуть вибирати самців з найяскравішими лапами.
Олуші, які залишили потомство, витрачають багато сил на його виховання. Напруга призводить до зменшення вмісту каротиноїдів в лапах і появи блідішого забарвлення. Самці, що залишилися бездітними, навпаки, зберігають сили для розмноження.
Схожий механізм був недавно виявлений у мухоловок. У разі стресу ці птахи відкладають більш інтенсивно забарвлені яйця. Їх колір також обумовлений присутністю антиоксидантів.
Повернутися до списку публікацій →
